Im Dezember erzählt eine neue High-End-Serie vom historischen Ölboom in der Lüneburger Heide. Um das Jahr 1900 herrschte dort Goldgräberstimmung, Glückssucher und Ölarbeiter trafen auf alteingesessene Bauern. Im Zentrum des Neo-Western steht die Bauerntochter Johanna Lambert, die Ausbeutung und Ungerechtigkeit nicht länger hinnehmen will.
1900, Lüneburger Heide: Der Bauernfamilie Lambert geht es wirtschaftlich schlecht, Tochter Johanna muss sich als Magd verdingen. Als sie ihre Stellung verliert, droht ihr auch noch der Verlust ihrer Heimat. Für eine neue Arbeit soll sie umziehen in die verhasste Stadt.
Richard Pape, Jugendfreund und Johannas heimliche Liebe, sucht nach einem Ausweg. Er ist der Sohn des Großbauern Wilhelm Pape, den eine tiefe Feindschaft mit den Lamberts verbindet. Richard vermutet Öl unter einem Waldstück der Lamberts und hofft, das Schwarze Gold könne ihm und Johanna den Weg in eine gemeinsame Zukunft ebnen.
Als der skrupellose Ölhändler Robertson im Dorf auftaucht, entspinnt sich ein erbarmungsloser Kampf um Geld und Einfluss. Vater Lambert stirbt unter seltsamen Umständen, Johanna muss das Waldstück der Familie verkaufen.
Großbauer Wilhelm Pape reißt sich das Land unter der Nagel und beginnt sogleich mit der Ölförderung. Seinem Sohn überträgt er einen verantwortungsvollen Posten, bald zweifelt Johanna immer stärker an Richards Loyalität. In seiner Gier schreckt Wilhelm Pape auch vor Betrug nicht zurück und treibt das Dorf an den Rand des Abgrunds.
Doch Johanna gibt nicht klein bei und stellt sich Wilhelm entgegen. Mutig und entschlossen mobilisiert sie die Bauern des Dorfes – und kämpft gleichzeitig um ihre große Liebe …
Die Ölförderung in der Lüneburger Heide hat es tatsächlich gegeben, 1858 stieß man im Heidedorf Wietze auf Öl. 1899 brach dann ein Ölrausch aus, plötzlich standen Bohrtürme und Baracken neben altehrwürdigen Höfen und zogen Glückssucher und Arbeiter an.
Die Serie greift diese Ereignisse auf und inszeniert sie (ähnlich wie der preisgekrönte dänische Film »King’s Land«) als modernen Western, der auch von der rauen Schönheit der nordischen Heidelandschaft lebt. In den Hauptrollen sind Harriet Herbig-Matten (Maxton Hall) als Johanna Lambert zu sehen und Aaron Hilmer (Sløborn) als Richard Pape.
Die Dreharbeiten zu »Schwarzes Gold« fanden zum Großteil in der Lüneburger Heide statt. Wichtigster Drehort war das Museumsdorf Hösseringen, das mit seinen alten Höfen und Werkstätten eine authentische Kulisse bot. Das Ölbohrfeld wurde auf dem Gelände von Camp Reinsehlen nachgebaut.
Sendetermine Das Erste
Folge 1 – 4: Montag, 29. Dezember 2025, ab 20:15 Uhr
Folge 1 – 6: online ab 22. Dezember 2025 in der ARD Mediathek